Eddie Hall może pływać. Tak, jest olbrzymi - jeszcze większy, niż wygląda, gdy podnosi opony traktora w konkurencji World's Strongest Man - ale prawdziwy szok pojawia się, gdy widzisz go, jak sunął bez wysiłku po basenie niczym rekin cylindryczny, pozostawiając nas w tyle w jego (nie bez znaczenia) pobudce. Ale dlaczego rdzenny Stoke-on-Trent spędza swoje poniedziałkowe poranki na pływaniu, kiedy może podnosić ciężary? Poszliśmy razem z nim pływać, aby się przekonać.
To było cholernie szybkie. Zrobiłeś to wcześniej, prawda?
Większość ludzi nie wie o tym, ale jako dziecko byłem prawdziwym pływakiem.
Poważnie? Jak to się stało?
Moja mama jest nauczycielką pływania, więc zostałem dosłownie wrzucony do basenu, gdy miałem dwa lata i zostałem, by zatopić się lub popływać. Dołączyłem do lokalnego klubu, gdy miałem pięć lat, a gdy miałem dziesięć lat, trenowałem 14 godzin tygodniowo w wodzie i robiłem dodatkowe sesje fizjoterapeutyczne i siłowe. Miałem własnego trenera i dietetyka i byłem na drodze do bycia sportowcem olimpijskim.
To brzmi jak poważne zobowiązanie dla dziesięciolatka.
To naprawdę było. Byłem traktowany jak profesjonalny sportowiec - nie wolno mi było podrywać się do diety ani zwalniać z diety, i to było bardzo surowe. Wygrałem obywateli po raz trzeci z rzędu, gdy miałem 13 lat, a potem, w wieku kilkunastu lat, nagle uświadomiłem sobie, że to praca. Nie miałem żadnego życia towarzyskiego - moi kumple odpadali od kostek i picia, a ja utknąłem w basenie. To był jeden z tych decydujących momentów w twoim życiu, kiedy myślisz: "Czy mogę być arsed, czy nie mogę?" W końcu po prostu nie chciałem tego robić, więc zrezygnowałem.
Czy później tego żałowałeś?
Tak, naprawdę trudno było sobie z tym poradzić. Byłem na szczycie mojej gry jako pływak przez tyle lat, a potem nagle musiałem spróbować wtopić się w przeciętny styl życia wychodzenia, picia, palenia narkotyków, wszystkiego, co robisz jako nastolatek. Naprawdę wpadłem w depresję i skończyłem z powodu wyrzucenia ze szkoły - z czego nie jestem dumny. Ale potem zacząłem chodzić na siłownię i ćwiczyć, i nigdy nie oglądałem się za siebie.
Jak szybko możesz pływać?
Nadal potrafię pływać 50 metrów w 29 sekund po naciśnięciu przycisku, co oznacza tylko sześć sekund przerwy w kwalifikacjach na igrzyska olimpijskie. Ale do celów treningowych robię to w 40-50 sekund i powtarzam to co dwie minuty.
Jak sesja interwałowa?
Dokładnie. Imprezy typu strongman wymagają 60-sekundowych impulsów energii, więc wszystkie moje treningi są nastawione na powielanie tego. Pływanie jest świetne dla mobilności na ramieniu, a moje tętno nigdy nie spada poniżej 150-160bpm, więc daje mi również dobry trening cardio.
Musisz zabawnie wyglądać w basenie …
Tak, na pewno nie każdego dnia widzimy 28-kamienny [178 kg] koleś pływający na szybkim pasie.
Nie każdego dnia widzisz 28-kamienny facet, kropkę. Czy zawsze byłeś taki wielki?
To żart w mojej rodzinie, że zawsze ważyłem mój wiek, więc w wieku pięciu lat miałem pięć kamieni, w wieku dziesięciu lat byłem dziesięć kamieni, w wieku 15 lat miałem 15 lat, i tak dalej. Wciąż dodawałem kamień rok w mojej karierze siłacza, a teraz mam 27 i pół roku i dokładnie trafiam w 28 kamieni.
To jest szalone. Ile musisz jeść, aby utrzymać ten rozmiar?
W dobry dzień zjadam 10 000 kalorii. W kiepski dzień - jeśli podróżuję, robię seminarium lub poznaję - przejdę przez około 6000-7000 kalorii.
Zdajesz sobie sprawę, że dla większości ludzi dni niskokaloryczne są dobre, prawda? Jak wygląda 10.000?
Dziś na przykład obudziłem się i wypiłem litr smoothie, a potem miałem pełne angielskie śniadanie, a po obiedzie na szybki lunch z rybą i frytkami w drodze do basenu, ponieważ nie miałem czasu gotować. Kiedy skończymy, wybiorę córkę ze szkoły i pójdę do McDonalda. Potem, gdy moja żona wróci do domu z pracy, będę miała drugą herbatę, jak curry lub spag bol, a potem będę po prostu jadł przekąski i wypas przez cały wieczór.
To brzmi wyczerpująco.
To jest!
Czy to też nie jest drogie?
Ja i missus załatwiliśmy to raz, a za 250 funtów tygodniowo. Jest to w zasadzie koszt przyzwoitej hipoteki co miesiąc, tylko na rachunku za jedzenie. Nie jestem milionerem ani nic takiego, ale to jedyny sposób, w jaki kiedykolwiek będę wystarczająco duży, aby rozwijać się w moim sporcie, więc to dobrze wydane pieniądze.
Dlaczego siłacze muszą być tak ciężcy?
Waga przesuwa wagę. Jeśli musisz podnieść sztangę o wadze 200 kg, będzie to o wiele trudniejsze, jeśli zważysz 100 kg, niż gdy masz 200 kg. Trzeba mieć tę masę, aby zrównoważyć ogromne ilości, które podnosisz. W tym sporcie im ciężej, tym lepiej, pod warunkiem, że nie wpływa to negatywnie na twoją mobilność. Sądzę, że mógłbym dostać do 30 kamieni i nadal być sprawny i mobilny.
Mówiąc o zbieraniu olbrzymich ciężarów, jest świetny film na YouTube Arnolda Schwarzeneggera, który dopinguje cię, gdy łamiesz światowy rekord martwego konia. Jak to się poczuliście?
To było całkiem fajne i zdecydowanie jeden z tych decydujących momentów w twojej karierze. Jest kimś, kogo wyglądałem jak dziecko - powiedziałbym, że 99% ludzi, którzy podnosili ciężary, dostało się do niego, ponieważ widzieli Arniego w telewizji i chcieli wyglądać jak on.
Próbował cię dostać do piątki, ale ty go nie miałeś …
To nie było celowe - nawet nie zdawałem sobie sprawy, że był tam, dopóki nie odprawiłem uroczystości. Był jednak bardzo dobrym facetem.
W następnym miesiącu pobiłeś rekord ponownie o jeden kilogram, podnosząc go do 436 kg. Jak wysoko możesz iść?
Chciałbym podnieść 500 kg w pewnym momencie mojej kariery. Ale za każdym razem, gdy pobieram rekord, otrzymuję zapłatę i niezależnie od tego, czy jest to 1kg, 10kg czy 50kg, zawsze jest to ta sama ilość pieniędzy, więc muszę być sprytny. Ludzie mogą powiedzieć, że powinienem ustanowić rekord tak wysoki jak to możliwe teraz tylko dla miłości tego sportu, ale muszę zarabiać na życie. Jeśli jakaś wielka firma chce umieścić na niej swoją nazwę i wpuścić duże pieniądze - jak milion funtów - z przyjemnością wyciągnę 500 kg teraz, ale musiałoby być w tym wiele dla mnie.
Jak blisko tej liczby masz za zamkniętymi drzwiami?
Wyciągnąłem wygodnie 480 kg na siłowni, bez pasa wagi i kombinezonu, więc jestem pewien, że mógłbym to zrobić, mając na sobie garnitur i wielki tłum za mną.
Czy ciężko trenować na pełnym brzuchu bez rzucania?
Moje sesje w siłowni mogą trwać do trzech godzin, więc muszę jeść do momentu, w którym czuję się chory wcześniej lub nie będę miał wystarczająco dużo paliwa, aby przejść przez trening. Po chwili przyzwyczaisz się do tego. Szczerze mówiąc, to najmniejszy problem, jaki masz jako siłacz.
Jakie są najgorsze problemy?
Trening jest bardzo trudny, nawet zakładanie skarpetek może być trudne kilka dni, ponieważ masz ból i sztywność od treningu nóg dzień wcześniej. Wykonywanie tak dużej wagi jest trudne również dla twoich stawów - dlatego dobrze jest przyjść do basenu i pływać przez godzinę, aby odciążyć się od nich. Jeśli pójdę na zakupy z missus lub pójdę na spacer do miasta, w odległości półtorej mili moje biodra będą naprawdę obolałe. Zasadniczo zawsze coś boli, a ty po prostu musisz zaakceptować fakt, że będziesz w ciągłym bólu. Staje się stylem życia.
To nie może być zdrowe w dłuższej perspektywie.
Oczywiście nie. Nie mogę tak długo jeść i trenować w ten sposób. Bez względu na to, ile ćwiczeń wykonujesz, ani jak dobra jest Twoja kondycja, po prostu nie jest dobrze chodzić po 28 kamieniach.
W tym tonie konkurent Mike Jenkins, były konkurent świata, zmarł w 2013 roku w tragicznie młodym wieku 31 lat. Biorąc pod uwagę całe ryzyko i trudności związane z byciem strongmanem, dlaczego nadal to robisz?
Pod koniec dnia każdy sport wiąże się z ryzykiem, gdy rywalizujesz na najwyższym poziomie i popychasz swoje ciało do absolutnego minimum. Widzisz to z pływakami, maratończykami, graczami rugby - nawet piłka nożna sprawiła, że gracze padli martwi na boisku w ostatnich latach. Nie zrozum mnie źle, nie będę się dalej pchał, dopóki nie umrę. Moim planem jest wygranie najsilniejszego człowieka na świecie, zdominowanie tego sportu, a potem odejście od niego, tak jak w przypadku pływania. Chcę oddać rodzinie i cieszyć się życiem z nimi, ale najpierw idę, aby osiągnąć to, co postanowiłem zrobić, co stało się najlepsze na świecie.
Eddie Hall jest ambasadorem Protein Dynamix. Dzięki M-Club Spa i Fitness w Stoke
