Który biegacz najbardziej podziwiasz?
Jest facet, który nazywał się Joss Naylor, 80-letni biegacz, który jest naprawdę niezwykły. Kiedy był młody, lekarze powiedzieli mu, że może nie być w stanie właściwie chodzić, nie mówiąc już o ucieczce, ale dzisiaj jest nadal silny. Stworzył wiele rekordów, na przykład 100 mil w górę i w dół 72 szczytów w Lake District w niecały dzień, ale najbardziej niezwykłą rzeczą jest to, że jest także rolnikiem w pełnym wymiarze godzin. Po zakończeniu wyścigu wytrzymałościowego udaje się na pola, by zająć się pracą.
Co czyni mistrza?
Elitarni sportowcy muszą mieć w sobie coś nienormalnego, na pewno jeśli chodzi o to, co są przygotowani, aby przejść przez ich ciała. Zazwyczaj widać to w bólu na twarzach. Spójrz na Paula Radcliffe, obraz agonii lub tego, przez co przechodzi Andy Murray.
Współzałożyciel Runner i London Marathon Chris Brasher opisał maraton jako "wielki podmiejski Everest". Czy teraz dosłownie ktoś może zrobić?
O tak. Dzięki odpowiedniemu szkoleniu przez kilka miesięcy, nawet całkowita kanapa ziemniaczana może zostać okrążona 26,2 mila, o ile nie spodziewają się złamać żadnych rekordów. Udało mi się zaprosić większość moich kolegów z Radio 2 do tego sportu.
POLECAMY: Jak ćwiczyć na maraton
Co uwielbiasz biegać?
Podoba mi się, że moja podświadomość może się zresetować, gdy jestem na zewnątrz. Gdybyś zobaczył mnie walącego w ulice, mógłbyś pomyśleć, że wyglądam na zimnego, mokrego i zmęczonego, ale moje zmysły są żywe i zalewają mój mózg pozytywnymi komunikatami. Łączycie się z otoczeniem bardzo głęboko, kiedy w nich biegacie. Niedawno byłem w Peak District, a kiedy wbiegłem na pierwsze wzgórze, wydawało mi się, że cała Anglia rozwija się na moich oczach. Uderzyło mnie trzepotanie w jelitach, jakie miałem szczęście, robiąc to tutaj, właśnie teraz.
Która płyta nigdy nie zostanie zerwana?
Chciałbym żyć, aby zobaczyć maraton w czasie poniżej dwóch godzin, ale nie sądzę, że będę. Zostały opublikowane artykuły badające, jak to może być możliwe, jeśli zrobiłeś to w Arktyce, a także, gdy wystrzeliłeś biegaczy w formację strzały, aby chronić cię przed wiatrem, ale nawet jeśli obecny zapis jest tylko trzy minuty drogi, to jest to ogromne Zatoka.
Czy jesteśmy "urodzeni, aby biegać"?
Tak, bieganie jest tym, co ludzie mają robić. A w szczególności odległość. Nie jesteśmy szczególnie szybcy, ale nasi przodkowie polowali na zdobycz, trzymając się dalej i niszcząc ich. Ludzie są termoregulatorami, co oznacza, że możemy się pocić, gdy jesteśmy gorący - których psy i wiele innych zwierząt nie robią - więc nasza wytrzymałość jest doskonała.
Jak sobie radzisz z trafieniem w "ścianę"?
Po prostu idź dalej. Nie martw się o wielki obraz, po prostu przejdź do następnego drzewa, potem tej latarni, a potem tego kilometra … Już kilka razy podjąłem próbę rezygnacji z wyścigu i cieszę się, że tego nie zrobiłem. Jeśli wiesz, że nie radzisz sobie zbyt dobrze, a twój czas będzie bzdurny, może to być kuszące, aby podnieść to wszystko i wrócić do domu. Pokonanie tej pokusy jest jednak takim samym osiągnięciem, jak rzeczywiste bieganie, a życie nauczyło mnie, że nic dobrego nie wyniknie z poddania się.
Jak myślisz, co jest największym osiągnięciem w sporcie?
Co sprawiło, że zainteresowałem się dziennikarstwem sportowym, słyszałem wszystkie opowieści o dawnych czasach. Mój tata był w Oksfordzie i mówił mi, że Roger Bannister pokonał czterominutową milę na torze. Ta chwila miała taką moc, urzekła i zjednoczyła świat. Ale, zdumiewająco, sam Bannister nawet nie uważa tego za swoje największe osiągnięcie. Następnie został profesorem neurologii na Uniwersytecie w Oxfordzie i jest bardziej dumny ze swoich badań nad ludzkim układem nerwowym.
Kto jest najodważniejszym sportowcem, jakiego spotkałeś?
Trudno iść znacznie dalej niż Tony McCoy. Lista obrażeń jest długa na milę. The Manx TT jest naprawdę przerażający, więc każdy, kto jeździ w tym. Ale jest też mniej oczywistą odwagą niż zmierzenie się ze strachem przed złamanymi kośćmi lub śmiercią. Co powiesz na odwagę olimpijczyka, który poświęci cztery lata życia w jednej chwili? Tom Daley, powiedzmy, na wysokim pokładzie, wiedząc, że drobny błąd rozwiąże całą pracę, którą wykonał. Każdy, kto potrafi przestać patrzeć na ten strach i nadal go wykonywać, budzi mój podziw.
Książka Vassosa Aleksandra o maratonie, Nie zatrzymuj mnie teraz, został opublikowany przez Bloomsbury 24 marca. Zamów na Amazon
