Calgary, Valentine's Day, 1988. Michael "Eddie" Edwards, 24-letni gipsiarz z Cheltenham, przysiada na pozycję na szczycie 70-metrowej rampy lodowej, gotowej na debiut Zimowych Igrzysk Olimpijskich. Wyciąga swoje elektryczno-różowe okulary na grubych okularach, odpycha i zbiera prędkość na wybiegu. Hałas tłumu nasila się.
Podskakuje, jakby prawie natychmiast dotyka. W ten sposób staje się jednym z najgorszych skoczków olimpijskich w historii - i być może najbardziej znanym. Ale nikt nie spodziewa się szaleństwa, które wkrótce wybuchnie …
Chuck Berghorn, jeden z pierwszych trenerów skoków narciarskich Edwardsa Kiedy Eddie przyszedł podpisać formularze zrzeczenia się w moim biurze w Lake Placid w 1986 roku, nie mogłem uwierzyć w to, co widzę. Był stary, gruby, nigdy wcześniej nie skakał i miał na sobie najgrubsze okulary, jakie kiedykolwiek widziałem. Pamiętam, że pomyślałem: "Dlaczego on tu jest?" Nie mogłem wziąć go na poważnie. Nie miał ani jednego sprzętu. Musiałem dać mu stary hełm, który nie miał paska, który zapiął na sznurku, i parę butów narciarskich, które były tak duże, że musiał je nosić z pięcioma parami skarpet. Nie będę kłamać. Nie było ani jednej sekundy, gdy myślałem, że jest w stanie dotrzeć na Igrzyska Olimpijskie.
Neil Wilson, dziennikarz, Niezależny Aby dostać się na Igrzyska, Eddie musiał udowodnić, że nie był kompletnym żartem. Brytyjska Federacja Narciarska powiedziała mu, że jeśli skoczy 70 metrów podczas zawodów Pucharu Świata, może udać się do Calgary. W grudniu 1987 roku osiągnął 69,5 miliona. Był w.
Caroline Searle, rzecznik prasowy, Brytyjskie Stowarzyszenie Olimpijskie Dołączyłem do BOA pod koniec 1987 roku, więc nie było prawie czasu na przygotowanie się do Calgary. Miałem podręcznik zespołu do napisania, więc wyruszyłem do Brytyjskiej Federacji Narciarskiej, która opowiedziała mi o Grahamie i Martinie Bell, ich biathlonistach i tym podobnych rzeczach. Potem, kiedy wychodziłem, ich administrator podłączył słuchawkę. "Ooh, nie powiedziałaś Caroline o naszym skoczku narciarskim." Pamiętam, że jadę: "Skoczek narciarski? Mamy skoczka narciarskiego? "" Tak, tynkarz z Cheltenham, który jest okropnie krótkowzroczny. "Pomyślałem sobie: tu jest opowieść.
Neil Wilson W tamtych czasach najlepszy brytyjski zawodnik w każdej dyscyplinie zwykle został wybrany na igrzyska olimpijskie, a Wielka Brytania nie miała żadnych uznanych skoczków. Okazało się to bardzo sprytnym posunięciem. Edwards usłyszał, że został wybrany w Finlandii, mieszkając w najtańszym miejscu, jakie mógł znaleźć - szpitalu psychiatrycznym. Następnie poleciał do Kanady, aby ukończyć szkolenie przed udaniem się do Calgary.
Simon Clegg, kwatermistrz zespołu i współlokator Eddiego Nikt nie pomyślał, żeby zabrać Eddiego z lotniska w Calgary, więc musiałem się spieszyć, żeby go zdobyć. W tamtych czasach można było spotkać kogoś bezpośrednio z samolotu i natychmiast usłyszałem, jaki on jest, kiedy powiedział jednemu reporterowi: Właśnie zatrzymałem się w tym fantastycznym miejscu w Finlandii. Dostałem łóżko i pełne wyżywienie za równowartość 10 funtów dziennie. Jedynym minusem było to, że była to instytucja psychiczna. Ale mam tam bardzo dobrych przyjaciół i obiecałem wysłać im wszystkie pocztówki.
Neil Wilson Mały brytyjski pakiet prasowy został ostrzeżony o Eddiemu, ale wciąż był w dużej mierze pod radarem. To się zmieniło bardzo szybko.
Simon Clegg Następnie udaliśmy się na karuzelę, gdzie stewardesa powiedziała nam, że popełniono okropny błąd, a narty Eddiego zostały wystawione na niewłaściwy lot i były teraz w Los Angeles. Reszta jego zestawu też nie istniała. Było późno, a wszyscy inni zabrali bagaż i zniknęli. A karuzela idzie bez niczego. Eddie patrzy na mnie. I patrzę na niego. Potem przez zasłony zobaczyłem pustą i poobijaną brytyjską walizkę. I - szczerze mówiąc, nie można było tego lepiej zarządzać etapami - wychodzi ten pociąg brudnych, śmierdzących ubrań. Między nami wsadziliśmy go z powrotem do jego zepsutej walizki, którą związaliśmy sznurkiem. To był człowiek, z którym miałem mieszkać przez następne dwa i pół tygodnia.
Caroline Searle Powiedziałem Brytyjczykom, że Eddie nadchodzi, więc następnego dnia wszyscy oni sumiennie zebrali się w centrum prasowym, aby przeprowadzić z nim wywiad, ale nikt nie był zainteresowany. Ale Eddie to Eddie, zapomniał o akredytacji, co oznaczało, że nie przybył na wieki. Międzynarodowe media zaczęły pytać Brytyjczyków, na co czekali, i nagle pojawiła się duża publiczność - i okazja.
Patrick Collins, główny pisarz sportowy, Mail W niedzielę Eddie był wspaniały, ponieważ tak wyraźnie nie starał się być zabawny. I był tak niepokojąco uczciwy. Pamiętam, że zapytałem go: "Czy są to okulary NHS, które nosisz?" A on odpowiedział: "Oczywiście, że tak!" Naprawdę go polubiłem. Jeśli ktoś mówi, że jest postacią, która zwykle jest ostatnią rzeczą, jaką są. Ale on był. Było cudownie.
Caroline Searle Od tego momentu wszystko zaczęło się nasilać. Mój kolega Jan Paterson i ja pracowaliśmy 18 godzin, żeby nadążyć. Nie to, że Eddie był zajęty. Pierwszego dnia, kiedy skoczył, byłem z nim w strefie rozgrzewki. Pamiętam, że numer jeden na świecie [Finlandia] Matti Nykänen robił swoje ćwiczenia wizualizacyjne, rozciągał się i wyglądał naprawdę poważnie. Ale Eddie skupił się tylko na napisaniu "Eddie" złotymi literami na hełmie.
Nykanen wygrał 70 m mężczyzn z 229,1 punktami z dwóch skoków.Edwards skończył 58. i ostatnią, mając zaledwie 69,2 punktów. Jednak zdjęcia z telewizji jego skoków - z których najlepszy był o ponad 12 metrów krótszy niż najgorszy z pozostałych konkurentów - rozeszły się po całym świecie. W ciągu kilku sekund stał się gwiazdą globalną.
Pełny artykuł w francuskiej gazecie Oswobodzenie lewizowany "le Benny Hill du ski" ze stylem Stana Laurela i cieszył się, że z powodu zaparowanych okularów Eddie czasami nie mógł zobaczyć, gdzie powinien wylądować. Jednak nie wszyscy byli pod wrażeniem. "Mamy tysiące Eddiego Edwardsesa w Norwegii", wściekał się Torbjørn Yggeseth, dyrektor techniczny FIS, światowego organu zarządzającego narciarstwem, "ale nigdy nie pozwoliliśmy im skakać. Kiedy kibicujesz Eddiem Edwardsowi, oznacza to, że nie masz podstaw, by naprawdę docenić skoki narciarskie. Myślę, że powinien teraz skończyć, zanim dojdzie do tragedii."
Patrick Collins Tydzień wcześniej moi redaktorzy nie interesowali się Eddiem ani Olimpiadą. Nagle było to pierwsze wiadomości na pierwszej stronie.
Caroline Searle W brytyjskim zespole opinia była naprawdę podzielona, ponieważ nie spotkał się z pewnymi rygorystycznymi standardami kwalifikacyjnymi, jak niektórzy z pozostałych i nie był na swoim elitarnym poziomie. Ale mimo to zakwalifikował się zgodnie z zasadami Igrzysk. Ale w Calgary wszyscy go kochali. Prawdopodobnie najbardziej szaloną chwilą było to, że miałem show Davida Lettermana i show Johnny'ego Carsona na różnych telefonach, zarówno podczas licytacji, jak i pierwszego Eddiego. Obaj proponowali wyrzucenie Eddiego prywatnym odrzutowcem.
Za kulisami Yggeseth próbował zakazać Edwardsowi rywalizacji w niebezpieczniejszym 90-metrowym skoku ze względu na silne wiatry, które zmusiły do czterokrotnego przełożenia rywalizacji o duże wzgórze mężczyzn. Nie żeby Edwards był zmartwiony. Gdy Oswobodzenie zapytał go o wiatr, papier cytował go, odpowiadając: "Nie cierpię wszelkiego rodzaju wiatru. Zwłaszcza, gdy pochodzi z tyłu. "Ponownie Nykanen wziął złoto, tym razem z 224,0 punktów. I znów Edwards był ostatnim kamieniem na 55. miejscu, z 57.5 - 53,3 punktu za kolejnym najgorszym konkurentem.
Torbjørn Yggeseth Zgodnie z zasadami olimpijskimi nie mieliśmy uprawnień, by zabronić mu wykonania pierwszego z dwóch skoków. Ale tak, poszliśmy do brytyjskiej delegacji i poprosiliśmy ich o wycofanie go. Najwyraźniej zdecydowali, że poradzi sobie.
Caroline Searle Poczuł ogromną ulgę, gdy wykonał swój ostatni skok. Musieliśmy zabrać go na wyciąg narciarski, aby dostać się na szczyt, aby porozmawiać z BBC i zejść i zrobić cały szereg wywiadów. [Komentator BBC] Mike Ingham był pierwszą osobą, która przeprowadziła z nim wywiad dla radia i musiała to zrobić na wyciągu narciarskim, ponieważ zaprogramowaliśmy go tak mocno. A Mike boi się wysokości. A Eddie naprawdę to kochał, bo oczywiście zaczął wymachiwać tym czymś!
Ian Wooldridge, felietonista, Codzienna poczta Eddie Edwards nie jest oszustem. Żaden człowiek z odwagą, by nie cofnąć 90-metrowej skoczni narciarskiej, która jest prawie wysokością św. Pawła, jest oszustwem. Ani nie jest przegrany. Żaden człowiek, który przychodzi beznadziejnie ostatni, a jednocześnie zdobywa więcej uwagi ze światowych mediów, niż jakakolwiek gwiazda sportu na Igrzyskach Olimpijskich może być przegranym. Prosta waleczność każdego mężczyzny pędzącego głową w dół skoku narciarskiego izoluje go od krytyki. Eddie zrobił to, czego nikt z nas o nim nie pisał, nie za milion funtów.
Matti Nykänen, trzykrotny złoty medalista skoków narciarskich, 1988 Był wytrwałym facetem, odważnym i pozytywnym. Chociaż jego wyniki nie były na szczycie, Eddie był sportowcem na poziomie olimpijskim.
Neil Wilson Taka była opinia Edwardsa, nawet Ronald Reagan, prezydent Stanów Zjednoczonych, chciał oglądać tego ekscentrycznego Anglika. To wszystko mówi naprawdę.
W ciągu kilku miesięcy po Calgary, Edwards wykorzystał swoją sławę, wypuszczając się z sztucznej rampy w finansowej dzielnicy Nowego Jorku, ścigając się monster truckiem, skacząc na spadochronie na pole golfowe, by powitać Arnolda Palmera, a nawet nagrywając " Mun Nimeni on Eetu ", piosenka o sobie w języku fińskim, która zajęła drugie miejsce na listach przebojów w Finlandii (inna piosenka" Fly Eddie Fly "dotarła do 50 najlepszych w Wielkiej Brytanii).
Jednak szybko wprowadzono nowe zasady, które przewidywały, że aby dostać się na Olimpiadę, skoczek narciarski musi znaleźć się w czołowej 50-ce na świecie, lub ukończyć w pierwszej trzeciej części zawodów Pucharu Świata. Jeśli chodzi o przyszłe zimowe igrzyska olimpijskie, Orzeł został na stałe uziemiony - chociaż starał się stworzyć brytyjską drużynę w ciągu następnej dekady. Rok później wylądował źle w Innsbrucku w Austrii, rozbijając czaszkę i łamiąc dwa żebra. Następnie, w 1991 r., Zbankrutował z powodu złego zarządzania trustem, chociaż później udało mu się odzyskać 200 000 £ po tym, jak pozwał menedżerów.
Simon Clegg Mam tyle wspomnień o Calgary i Eddie, ale ostatnia noc to podsumowała. Poszliśmy do centrum dyskoteki bankowej, która była miejscem, gdzie można być. Kiedy przybył Eddie, nastąpił chaos i ruszyliśmy prosto na przód kolejki, a potem na balkon pełen migających świateł i ludzi wirujących. Nagle wszystkie światła podskoczyły, a DJ powiedział: "Panie i panowie, chcielibyśmy ogłosić, że Eddie the Eagle wylądował w banku dziś wieczorem." Kiedy reflektor rzucił się na niego, Eddie wziął ten ogromny łuk i wszyscy oszaleli.
Patrick Collins Eddie był cudowny. Był dziewicą olimpijską, która rozkoszowała się każdym nowym doświadczeniem. Był zabawnym człowiekiem, który nigdy nie stał się tanim śmiechem. Był zdecydowanie największą historią tych Zimowych Igrzysk Olimpijskich. I patrząc wstecz, jaka to była fantastyczna historia.
READ NEXT: Eddie the Eagle Interview
