Kopnięcia Tornado są trudne. Technika ta jest trudna do uchwycenia - łączy w sobie skaczący skacz ze spinem 540˚, ale dynamiczny ruch sprawia, że trudno jest go sfotografować. Właśnie dlatego zawodnik UFC, Luke Rockhold, zrobił 48 razy z rzędu podczas naszej sesji zdjęciowej i nadal nie mamy idealnego strzału.
Nasz dyrektor artystyczny sugeruje jeszcze jedną próbę, a Rockhold nonszalancko odpala swój 49. doskonały kopniak. Tym razem otrzymamy - możesz zobaczyć wynik powyżej. Naturalnie, dopiero gdy skończymy, Rockhold wspomina, że jego palec u nogi jest nadal złamany po ostatniej walce. To jest wojownik, który ma sposób na sprawienie, by ciężkie rzeczy wyglądały na łatwe.
Za rogi
Od wygrania średniej klasy tytułu Strikeforce w 2011 roku, Rockhold zwrócił uwagę na to, że jest trochę inny niż reszta elitarnych, mieszanych artystów sztuk walki. 29-letni Kalifornijczyk nie jest tylko pretendentem do jednej z najbardziej ułożonych dywizji UFC z talentem do rund pierwszej rundy - żyje stylem życia, który zawstydziłby wszystkich najbardziej zagorzałych adrenalinowych ćpunów. Ile osób wiesz, kto zaatakuje dorosłego byka?
"Byłem w Kostaryce i chodziłem na festiwal byków" - wyjaśnia Rockhold. "Co jakiś czas wskakuje do nas para miejscowych i ucieka przed bykiem." Początkowo utrzymywał się samozachowanie Rockholda. "Pamiętam, że myślałem:" Nie ma mowy, żebym wskoczył "- mówi. "Ale po odrobinie guaro [duchu Ameryki Środkowej] i cokolwiek innego piliśmy, było to po prostu coś, co musiałem zrobić. Wziąłem łyk z butelki, dałem mojemu przyjacielowi aparat, a potem prawie przeskoczyłem przez płot.
Oczywiście, Rockhold nie zadał sobie trudu, aby spojrzeć na arenę, zanim wskoczył do środka i znalazł się twarzą w twarz z największym bykiem nocy. Nie dlatego, że zbytnio go niepokoiło. "Po prostu podbiegłem do tego" - wspomina. "Próbowałem udawać, że idę w prawo, a potem w lewo. Po prostu odłożył rogi i próbował zdjąć kawałek z mojego tyłka.
Byk nie trafił, ale tylko sprawiedliwy. "Wił przeze mnie - dosłownie był w odległości kilku centymetrów, szukając mojej nogi" - śmieje się Rockhold. "Człowieku, mój tyłek był pomarszczony." Rzucił się do ogrodzenia, by go wyciągnąć jego niespokojni przyjaciele. "Spodziewałem się, że moi kumple będą podekscytowani, ale mnie przerazili." Przerywa, zanim dodał: "Nigdy więcej tego nie zrobię. Mam na myśli, że nosiłem Vans bez sznurówek.
Blisko krawędzi
Jednak w Ameryce Środkowej to nie wszystkie pojedynki na śmierć bydła. Kanał RSS firmy Rockhold to oświetlające okno do jego świata, czy jest to zamieszczanie selfie z Willem Ferrellem podczas Mistrzostw Świata, czy bycie wałęsającym się z pięcioma z ubranych w bikini dziewczętami z UFC. W rzeczywistości, masz wrażenie, że Rockhold jest hitem z piękniejszym seksem. Prezydent UFC Dana White nazywa go "przystojnym" i wydaje się, że wiele z jego opowieści zaczyna się od niego w towarzystwie "pary dziewczyn".
"Mam dobre historie" - mówi Rockhold. "Pewnego weekendu 4 lipca byłem w Kalifornii z kilkoma dziewczynami. Szliśmy ulicą tuż przy klifie i minęliśmy około pięciu czy sześciu gości, którzy się wściekali. Powiedzieli mi coś i powiedziałem coś. Następną rzeczą, którą wiedziałem, to byli oni przeciw mnie. Zacząłem walczyć z nimi wszystkimi, rzucając kopniakami i szalonymi rzeczami.
Rockhold znalazł się na skraju urwiska z 20-25 metrowym spadkiem na postrzępione skały. Potem przeszedł przez krawędź.
"To była jedna z tych rzeczy, kiedy piłeś i nie możesz wyjaśnić wszystkiego, co się dzieje" - mówi Rockhold. "Pamiętam, jak zostaliście pochłonięci przez facetów, pchnięci i zrzucali z krawędzi. Jakoś wylądowałem jak Spider-Man na tej maleńkiej półce, około dziesięciu stóp od urwiska. Utknąłem tam. "Jak można sobie wyobrazić, walkę szybko zapomniano, gdy Rockhold przeszedł przez krawędź. Wszyscy biegli, spodziewając się zobaczyć martwego człowieka na dnie urwiska i zdali sobie sprawę, że jestem tutaj. Wszyscy próbowali mi pomóc, nawet chłopcom, z którymi walczyłem. Myśleli, że mnie zabili. Jakoś wszystko się udało.
Miłej podróży
Rockhold nie mówi tego jako ostrzegawczej opowieści o walce na ulicach - to tylko dobra historia. W rzeczywistości, jak on mówi, on bawi się z deskorolka w studio fotograficznym, lądując przed frontem pop-on, gdy podaje nam szczegóły. Jak dotąd rozbił tylko jeden kieliszek. "Jeśli jest przede mną deskorolka, nie mogę się powstrzymać. Lubię skakać - mówi, gdy MF pośpiesznie usuwa odłamki. "Jazda na deskorolce jest trochę ryzykowna dla kogoś takiego jak ja, ale …" Wzrusza ramionami. "Lubię surfować, kiedy mogę też".
Rockhold mówi, że surfowanie zapewnia mu mile przerwy na życie na siłowni. "To dobry trening i odświeżenie wyjścia z siłowni" - mówi. "Po ostatniej walce chciałem odbyć fajną podróż na surfing na Bali lub Indonezję, ale w końcu złamałem palec u nóg, żeby wszystko zawiesić. Może następnym razem.'
Jeśli wydaje się, że Rockhold żartuje sobie z życia, a sukces MMA jest porażką, pomyśl jeszcze raz. Może wiedzieć, jak się bawić, ale istnieje poważna etyka pracy, która podkreśliła jego sukces w klatce. Pochodzi z rodziny sportowców, która od młodości sprzyjała postawie konkurencyjnej. "Mój tata był zawodowym koszykarzem, a moja mama była piekielną tenisistką", mówi Rockhold. "A mój starszy brat Matt jest zawodowym surferem. Będąc najmłodszym, zawsze czułem, że muszę sprostać ich osiągnięciom.
Self-Starter
Ta przewaga konkurencyjna jest widoczna w jego podejściu do szkolenia. Z jednej strony, Rockhold nadzoruje wszystkie swoje siły, kondycję i odżywianie, mówiąc, że czuje, że wiele programów trenerów naprawdę nie działa dla niego. "Wybieram facetów, których lubię. Zrobiłem własną umowę i realizuję własny program ", mówi.
Odżywianie ma zasadnicze znaczenie w sporcie regulowanym przez klasy wagowe, a firma Rockhold uważa, że jest to obszar, w którym wielu zawodników MMA nie traktuje wystarczająco poważnie. "Ludzie po prostu nie mają pojęcia, co wkładają w swoje ciało. Musisz mieć urozmaiconą dietę - bazę węglowodanów, warzywa i białko, wszystko - mówi. "Po prostu nie rozumiem, jak można wegetarianinem lub weganinem, kiedy tak bardzo rozpada się ciało. Musisz odzyskać. Potrzebujesz tych białek i odpowiednich aminokwasów, jak leucyna, która tak naprawdę pochodzi wyłącznie z tłuszczów zwierzęcych.
Oprócz dbałości o swoją dietę, Rockhold uważa, że jego etyka pracy na siłowni jest niezrównana. "Nie sądzę, by ktokolwiek [w dywizji średniej] był bardziej uwarunkowany lub bardziej przygotowany ode mnie. Czuję, że trenuję ciężej i mądrzej niż ktokolwiek inny ", mówi. "Mam dużo naturalnego talentu i nie marnuję go. Naciskam ciężej niż ktokolwiek na mojej siłowni i kimkolwiek, z kim byłam. Zamierzam zachować tę mentalność. To jest moje marzenie i nie pozwolę, żeby ktoś mi to odebrał.
Dyskusja tytułowa
Zaufanie Rockholda to coś więcej niż tylko twarda rozmowa. Pokazał swoje uwarunkowania w klatce, szczególnie gdy wywalczył tytuł średniej klasy Strikeforce od okrutnego artysty uległego Ronaldo 'Jacaré' Souzy w pięcioramiennej bitwie. "Tak naprawdę nie wiedziałem, do czego zdolny jest Jacaré, ale po prostu wiedziałem, że chcę wygrać tytuł, więc oddałem wszystko samemu sobie" - mówi Rockhold. "Nie zamierzałem pozwolić mu powstrzymać mnie w późniejszych rundach. Właściwie to myślę, że moje uwarunkowanie było tym, co naprawdę mi wywalczyło tę walkę. Poddałem mu się tej determinacji.
Po raz pierwszy Rockhold znalazł się poza pierwszą rundą w całej swojej karierze zawodowej. "To było niesamowite uczucie - trochę płakałem" - mówi o swoim tytułowym zwycięstwie. "Nigdy nie płakałem po walce, ale nie mogłem nic na to poradzić. Jak tylko ogłosili "i nowe …" po prostu zacząłem krzyczeć.
Więc jak dobry jest Rockhold i jak blisko jest zdobycie mistrzostwa UFC? UFC umieścił go na piątym miejscu w dywizji średniej. Spośród mężczyzn znajdujących się nad nim, dwie znoszą straty, by stanąć na czele Chrisa Weidmana, jeden ma kłopoty z używaniem narkotyków, a drugi - Jacaré - Rockhold już pobił przekonująco. Ujęcie tytułowe znajduje się w zasięgu jego ręki.
Jedyną czkawką w jego dotychczasowej serii UFC była przegrana KO z Vitorem Belfortem dzięki spektakularnemu kopnięciu w pięcie. Utrata jest łagodzona przez fakt, że Belfort był ostatnio w gorącej wodzie nad używaniem narkotyków poprawiających wydajność. "Myślę, że ten facet oszukuje całą swoją karierę, ale to nie jest żadna wymówka dla mnie, aby przegrać tę walkę" - mówi Rockhold. "Prostym faktem jest to, że Vitor jest oszustem i nie szanuję go za to - chcę znów z nim walczyć i pokonać go dla czystości tego sportu".
Sprawiedliwa ścieżka
Oszustwo jest jednym z nielicznych przedmiotów, które powodują, że zrelaksowana postawa Rockholda słabnie. Mówi, że możesz powiedzieć, kiedy ktoś oszukuje, gdy tylko będziesz z nimi walczył. "Mają rodzaj dziwacznej, wybuchowej siły" - mówi Rockhold. "Ale to trwa tylko tak długo. Jeśli przejdziesz przez początkowy wybuch siły, umrą szybciej niż ktokolwiek inny. "Ale nie tylko fizyczne korzyści, jakie przynoszą sterydy, denerwują go. "To poczucie niezwyciężoności, które ci faceci otrzymują od rzeczy, daje im super, super-pewność" - mówi. Zaufanie to ogromna część walki. Zwątpienie w siebie i twoje techniki zawiodą. "Myślę, że zaufanie jest największą rzeczą dla wielu tych ludzi [na lekach]".
Kiedy jesteś w tym sporcie od dłuższego czasu, mówi Rockhold, słyszysz różne rzeczy. "Myślę, że wielu z najlepszych facetów używa pewnej formy leków zwiększających wydajność" - mówi. "To ogromny problem i uważam, że musi być regulowany badaniami krwi, a ludzie muszą zostać ukarani. Nigdy nie mógłbym oszukać, po prostu nie mogłem żyć ze sobą i nie mam szacunku dla ludzi, którzy to robią.
To odważne stwierdzenie. Ale to on podsumowuje Rockholda: jest facetem, który imprezuje tak ciężko, jak każdy i zawsze będzie miał szaloną historię do opowiedzenia. Jeśli chodzi o konkurencję, jest poważny. On chce ciężko trenować, chce wygrać i chce wygrać. A kiedy zdobędzie tytuł w ten sposób, będzie to jego najlepsza historia.
Fotografia: Danny Bird, Jeff Bottari / Zuffa LLC
Aby dowiedzieć się więcej na temat UFC, odwiedź stronę ufc.com, na której można zapisać się do UFC Fight Pass i zobaczyć akcję z wydarzeń UFC
