1 Eddie "The Eagle" Edwards
Łatwo wyśmiewać Michaela Edwardsa za jego próby skakania w czasie Zimowych Igrzysk Olimpijskich 1988 - ostatni raz w 70- i 90-metrowej imprezie - ale człowiek znany jako Eddie the Eagle jest uosobieniem heroicznej porażki. Całkowicie samofinansowany, nauczył się skakać w tak dużych butach, że musiał nosić sześć par skarpet. Gdyby tylko reszta była tak mała: przy wadze 82 kg był o 9 kg cięższy od najbliższego rywala. Pomimo tego, i skacząc w zamglonych, szklanych butelkach z powodu skrajnej krótkowzroczności, Edwards ustanowił rekord brytyjski na 73,5 m, który trwał 6 lat. Jego ukłucie w karierze pop z piosenką "Fly Eddie Fly" było mniej heroiczne niż jego skakanie, ale równie poważne niepowodzenie.
2 Derek Redmond
Kontuzja uniemożliwiła brytyjskiemu posiadaczowi rekordu 400 m Redmond sukcesów na torach w całej jego karierze. Jego doświadczenia można podsumować podczas Igrzysk Olimpijskich w 1992 roku w Barcelonie. Po ogłoszeniu najszybszego czasu w pierwszej rundzie kwalifikacyjnej Redmond wszedł do półfinału. Ale po silnym pierwszym zakręcie, jego ścięgno trzasnęło w grzbiecie prostym, a on upadł. Zdeterminowany, aby ukończyć, wstał i zaczął skulić się w kierunku linii, z twarzą wykrzywioną bólem. Wspomagany przez ojca, który przepchnął się przez bezpieczeństwo, Redmond przekroczył linię mety do owacji na stojąco w wysokości 65 000 osób.
3 Lord Freyberg
Gubernator generalny Nowej Zelandii w latach 1946-1952 spędził lata szkoleniowe nie studiując prawa, polityki czy ekonomii, ale podejmując liczne daremne próby pływania Kanałem La Manche. Przy najbliższej próbie znalazł się w odległości kilkuset metrów od francuskiego wybrzeża, gdzie zatrzymał się, by odpocząć przed ostatnim pchnięciem. Doniesienia o tym, co się potem wydarzyło, różnią się - niektórzy twierdzą, że silne fale popychają go dalej na morze, inni, że jego żona wychyliła się z towarzyszącej łodzi, aby zapewnić "wzmacniający" łyk brandy, który go powalił - ale wszyscy mają ten sam wniosek: Freyberg został wyciągnięty z wody z głową w dłoniach.
4 Maurice Wilson
Przekonany, że post i modlitwa pozwoli mu osiągnąć gigantyczne zadanie podboju Everestu, w 1934 Maurice Wilson opracował plan lotu do Tybetu, lądowanie na górnych stokach, a następnie wspiąć się solo i bez wsparcia na szczyt. Mimo że nie wiedział nic o lataniu, wspinaczce ani specjalistycznym zestawie, Wilson zignorował wiele próśb o odwołanie podróży. Rok po tym, jak ostatni raz widziano go żywego, inny wspinacz odnalazł ciało Wilsona i jego pamiętnik: ostatni wpis brzmiał: "Ponownie, wspaniały dzień".
5 Trevor Misipeka
Amerykański Samoa przybył do Edmonton w Kanadzie, aby wziąć udział w strzelaninie na Mistrzostwach Świata w 2001 roku, ale okazało się, że zmiana reguły w celu ograniczenia liczby zdarzeń w terenie zmusiła go do opuszczenia imprezy. Niezrażony, wytatuowany gigant 133 kg zapisał się na 100 m, osiągając 14,28 sekundy i kończąc ostatnie, cztery sekundy za zwycięzcą ciepła. Mimo to, nagrał osobisty rekord, ponieważ nigdy wcześniej nie był tak daleko.
6 Sir Ernest Shackleton
Do 1914 roku Shackleton nie mógł zrobić nic złego, odgrywając wiodącą rolę w "bohaterskim wieku" eksploracji Antarktydy, ale jego szczęście minęło podczas czwartej misji polarnej. Próbując poprowadzić pierwszą wyprawę lądową po całym kontynencie, wszystko, co mogło pójść nie tak. Jego statek utknął, a następnie zmiażdżony przez paczkę lodu, zmuszając 28-osobową załogę Shackletona do lodu. Cudownie przetrwały miesiące w zdradliwych warunkach, niektóre nawet przekraczając 1300-kilometrowy odcinek oceanu w otwartej łodzi ratunkowej, zanim zostały uratowane w sierpniu 1916 roku. Cała załoga przeżyła.
7 Christopher McCandless
Spełnienie długiej ambicji życia w samotności na pustyni w Alasce kosztowało Christophera McCandlessa życie. Znaki nie były dobre, nawet zanim opuścił cywilizację. Odmawiając jedzenia, zapasów czy kompasu - jego jedynym przewodnikiem była starożytna mapa drogowa, która nie zawierała szczegółowej topografii - Amerykanin zdołał jakoś przeżyć przez pięć miesięcy, zanim umarł z głodu. Jego historia zainspirowała książkę Jona Krakauera Into The Wild (7,99 funta, pan) i film 2007 o tej samej nazwie w reżyserii Seana Penna.
8 Eric "The Eel" Moussambani
Opublikowanie rekordu osobistego i narodowego na igrzyskach olimpijskich sprawiłoby, że wielu sportowców zakwalifikuje się do medalu. Nie tak Eric Moussambani, 100-metrowy freestyle pływak z Gwinei Równikowej, który w 2000 roku dostał się do jednej minuty 52,72 sekundy - czas poza nawet 200-metrowym rekordem świata. Po raz pierwszy zobaczył 50-metrowy basen, który zakwalifikował się poprzez system wieloznaczny, aby zachęcić kraje rozwijające się.
